تؤدي المدفوعات المتأخرة إلى غرق الآلاف من الشركات في المملكة المتحدة كل عام

تعد المدفوعات المتأخرة أكثر من مجرد صداع للشركات — فهي تساهم في إغلاق آلاف الشركات كل عام.

تقدر بيانات شركة التمويل التكنولوجي في المملكة المتحدة، Funding Circle، أن حوالي 14,000 شركة في المملكة المتحدة تفشل سنويًا بسبب الآثار المتتالية للتأخير في المدفوعات — وهو ما يعادل 38 إغلاقًا يوميًا. ومع إغلاق حوالي 280,000 شركة في المملكة المتحدة في عام 2024، كانت المدفوعات المتأخرة عاملاً في حوالي واحد من كل 20 حالة.

مجتمعياً، تدين الشركات في المملكة المتحدة بما يقدر بـ 26 مليار جنيه إسترليني في فواتير مستحقة الدفع في أي وقت معين. والمتوسط للشركة المتأثرة هو انتظار 17,000 جنيه إسترليني — ما يقرب من 20,000 دولار أمريكي — في فواتير غير مدفوعة. ومن غير المفاجئ أن الشركات الصغيرة تتحمل العبء الأكبر من ضغوط التدفق النقدي.

قال هيو توماس، كبير المحللين في قسم الأعمال والتجارة في شركة جافلين سترايتجي آند ريسيرش: «المدفوعات البطيئة والمتأخرة دائمًا ما تكون واحدة من، وغالبًا السبب الرئيسي، لفشل الشركات الصغيرة». «وهذا صحيح في كل اقتصاد متقدم لدينا بيانات عنه.»

إدانة وملاحقة المدفوعين المتأخرين

اتخذت السلطات المالية البريطانية خطوات لمعالجة المشكلة. يتطلب تنظيم التقارير عن ممارسات الأداء والدفع لعام 2017 من الشركات الكبرى الكشف عن تفاصيل ممارسات الدفع الخاصة بها.

يجب على الشركات الإبلاغ عن نسبة الفواتير المدفوعة خلال 30 أو 60 يومًا، بالإضافة إلى متوسط أوقات الدفع. كما يجب تضمين بيانات أداء الدفع في تقارير المديرين — وهو أمر مشابه لمتطلبات الإفصاح التي تراقبها هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية — مما يمنح المساهمين والمحللين رؤية أوضح.

قال توماس: «تظهر دراستنا من يناير أن هذه التشريعات كان لها تأثير إيجابي، حيث أدت إلى تقليل أوقات الدفع في المملكة المتحدة بشكل إجمالي». «لكننا نرى أيضًا أن الاتجاه نحو الدفع الأسرع والامتثال لشروط أفضل ليس موحدًا، وأن 30% إلى 40% من الشركات في المملكة المتحدة تدفع بشكل أبطأ وتفوت الشروط أكثر الآن مما كانت عليه عندما تم تنفيذ التشريع. نأمل أن تساعد الجهود المستمرة لتحديد المدفوعين غير الممتثلين والمتأخرين على معالجة المشكلات التي أشار إليها Funding Circle.»

فوائد الشفافية

تساعد الشفافية الأكبر الموردين على اتخاذ قرارات أكثر وعيًا بشأن من يتعاملون معه. مع مرور الوقت، يمكن أن يعزز ذلك ليس فقط الشركات الصغيرة، بل الاقتصاد البريطاني الأوسع.

وفقًا لتحليل Funding Circle، فإن تقليل ممارسات الدفع السيئة بنسبة 10% فقط يمكن أن يحقق فوائد اقتصادية سنوية تقدر بحوالي مليار جنيه إسترليني. من المحتمل أن تؤدي المدفوعات السريعة إلى تقليل الإغلاقات، بالإضافة إلى تعزيز الاستثمارات والنمو في الإنتاجية.