Saya baru saja melihat sesuatu yang cukup tidak nyaman di Casa Blanca. Trump baru saja bertemu dengan Perdana Menteri Jepang Sanae Takaichi ketika dia melemparkan sebuah lelucon yang membuat semua orang terdiam. Pertanyaannya sederhana: mengapa Washington tidak memberi tahu sekutunya tentang serangan terhadap Irán. Jawaban Trump adalah... yah, katakan saja, cukup unik.

Dia mengatakan bahwa mereka menginginkan efek kejutan dan kemudian bertanya, "Siapa yang lebih memahami hal itu daripada orang Jepang? Mengapa mereka tidak memberi tahu kita tentang Pearl Harbor?" Dia mengatakannya sambil tersenyum di Salón Oval, tetapi reaksi Takaichi langsung terlihat: matanya terbuka lebar, tampak tidak nyaman di kursinya. Tidak sulit untuk memahami mengapa.

Pearl Harbor tetap menjadi titik sensitif dalam ingatan sejarah Amerika Serikat. Serangan udara tahun 1941 itu menewaskan lebih dari 2400 orang dan menjadi pemicu Amerika masuk ke Segunda Guerra Mundial. Roosevelt menyebutnya "tanggal yang akan hidup dalam kehinaan." Jadi membandingkan operasi militer modern dengan serangan itu... yah, cukup tidak nyaman.

Tapi yang menarik ada di balik semua ini. Pertemuan ini seharusnya untuk memperkuat aliansi ekonomi dan keamanan antara Washington dan Tokyo. Sebaliknya, semuanya terpengaruh oleh perang dengan Irán dan tekanan dari Trump agar sekutunya melakukan lebih banyak.

Trump secara eksplisit meminta negara-negara seperti Jepang untuk menyumbang kapal untuk tugas demining dan pengawalan kapal minyak di Golfo Pérsico. Penutupan parsial estrecho de Ormuz oleh Irán mengancam aliran minyak global. Ini adalah masalah nyata, tetapi Jepang berada dalam posisi yang rumit.

Di satu sisi, pemerintahnya mendorong agenda pertahanan yang lebih tegas. Di sisi lain, perang melawan Irán tidak populer di Jepang. Konstitución pacifista mereka sangat membatasi partisipasi militer dalam konflik eksternal. Takaichi bergerak dengan hati-hati: menawarkan "semua kerja sama yang memungkinkan" dan bahkan menyarankan mediasi dengan negara-negara Eropa. Bahkan dia mengatakan Trump adalah satu-satunya pemimpin yang mampu mencapai perdamaian dunia, yang jelas merupakan gestur dukungan politik di bawah tekanan.

Yang menarik adalah saat Trump meremehkan konsekuensi dari serangan itu, Takaichi memperingatkan bahwa ekonomi global "akan mengalami pukulan besar." Dua perspektif yang sama sekali berbeda tentang konflik yang sama.

Trump juga menyatakan frustrasinya terhadap OTAN. Dia mengatakan beberapa sekutu terlambat memberikan dukungan dan itu tidak lagi menjadi perhatian baginya. "OTAN seakan-akan menjadi lebih ramah karena mereka melihat sikap saya, tapi sudah terlambat," katanya setelah beberapa hari mengkritik beberapa mitra karena menolak mendukung operasi melawan Irán.

Pertemuan ini menunjukkan betapa tegangnya situasi saat ini. Sekutu-sekutu Amerika Serikat ingin menjaga hubungan baik, tetapi mereka juga memiliki batasan internal dan kekhawatiran ekonomi sendiri. Trump, di pihak lain, mengharapkan komitmen yang lebih jelas. Hasilnya: momen-momen tidak nyaman seperti lelucon tentang Pearl Harbor yang mungkin tidak akan dilupakan oleh siapa pun.