Elon Musk Menegaskan Kembali Asal Usul Keturunan Afrika Selatan-nya: Akar Inggris dan Inggris di Balik Sang Miliarder

Pada awal 2024, Elon Musk mengunggah di media sosial untuk mengatasi kesalahpahaman yang sudah lama ada tentang warisan budayanya. CEO SpaceX dan Tesla ini menjelaskan bahwa garis keturunan keluarganya berasal dari Inggris dan Inggris Raya, bukan dari latar belakang Afrikaner seperti yang sering diasumsikan—sebuah perbedaan yang memiliki bobot budaya yang signifikan dalam sejarah Afrika Selatan.

Mengoreksi Catatan: Bukan Afrikaner, Tapi Warisan Inggris

Pernyataan Musk muncul sebagai tanggapan langsung terhadap spekulasi yang terus berlangsung tentang asal-usulnya. Dalam sebuah cuitan singkat yang diposting pada Januari, dia menegaskan: “Koreksi kecil: Saya berasal dari latar belakang Inggris/Inggris Raya, bukan dari latar belakang Afrikaner (seperti JRR Tolkien, yang juga lahir di Afrika Selatan).” Klarifikasi ini dipicu oleh sebuah posting blog dari penggemar Casey Handmer, yang menekankan bagaimana kesalahpahaman tentang masa kecil Musk dapat menciptakan interpretasi yang menyimpang tentang karya dan pandangannya.

Perbedaan antara kedua kelompok warisan ini jauh dari sepele. Identitas Afrikaner berasal dari pemukiman Belanda, Jerman, dan Prancis pada abad ke-17 yang sebagian besar berbicara bahasa Afrikaans dan mengembangkan tradisi budaya yang khas, dibentuk oleh kolonialisme dan era apartheid di Afrika Selatan. Sebaliknya, warga Afrika Selatan keturunan Inggris berasal dari pemukim Inggris abad ke-19, sebagian besar berbicara bahasa Inggris, dan mempertahankan hubungan budaya yang kuat dengan Inggris. Keluarga Musk termasuk dalam kategori ini—sebuah detail yang memberikan konteks penting untuk memahami latar belakangnya.

Hubungan Sastra yang Tak Terduga: Menelusuri Jejak Tolkien

Yang membuat klarifikasi tentang garis keturunan Musk menjadi sangat menarik adalah paralel yang sengaja dia buat dengan J.R.R. Tolkien, penulis legendaris seri “The Lord of the Rings”. Seperti Musk, Tolkien lahir di Afrika Selatan—khususnya di Bloemfontein pada tahun 1892. Kedua orang tua mereka adalah orang Inggris, dan keduanya menghabiskan masa muda di negara tersebut sebelum pindah ke Belahan Bumi Utara saat masih muda.

Kekaguman Musk terhadap Tolkien jauh melampaui sekadar tempat lahir yang sama. Sang miliarder berulang kali menyebut karya Tolkien di media sosial dan menunjukkan antusiasme yang besar terhadap dunia sastra sang penulis. Menariknya, minat bersama ini memainkan peran tak terduga dalam kehidupan pribadi Musk: literatur Tolkien dilaporkan memengaruhi pendekatannya dalam menjalin hubungan dengan mantan pasangannya, Grimes, menunjukkan betapa dalam tema pahlawan, pengorbanan, dan pembangunan dunia karya Tolkien memengaruhi pemikir modern seperti Musk.

Memahami Identitas Budaya Afrika Selatan: Latar Belakang Inggris vs. Afrikaner

Perbedaan budaya antara warga Afrika Selatan keturunan Inggris dan Afrikaner sangat mendalam, mencerminkan gelombang kolonisasi yang berbeda dan pengalaman sejarah yang berbeda pula. Pembentukan komunitas Afrikaner melalui pemukiman Eropa abad ke-17 menciptakan masyarakat yang khas dengan bahasa, nilai, dan tradisi sendiri—tradisi yang kemudian terjalin dengan warisan kolonial dan apartheid yang kompleks dan menyedihkan di Afrika Selatan. Warga Afrika Selatan keturunan Inggris, yang datang kemudian di abad ke-19, mempertahankan hubungan yang lebih dekat dengan institusi Inggris dan menjadikan bahasa Inggris sebagai bahasa utama mereka, sambil menavigasi lanskap sejarah yang penuh gejolak.

Penekanan Musk pada warisan Inggris-nya ini memberikan konteks penting dalam memahami pembentukan identitasnya. Meski kedua komunitas mengalami masyarakat Afrika Selatan, jalur sejarah dan kerangka budaya yang berbeda membentuk pandangan dunia yang secara fundamental berbeda—sebuah nuansa yang sering hilang dalam diskusi umum tentang “latar belakang Afrika Selatan.”

Kompleksitas Identitas: Tahun-tahun Awal Musk di Afrika Selatan

Lahir di Pretoria, ibu kota administratif Afrika Selatan, pada 28 Juni 1971, Musk mengalami masa kecil yang penuh tantangan. Sejarawan biografinya mencatat masa kecil yang sulit, termasuk partisipasinya dalam sebuah kamp bertahan hidup di alam liar saat berusia 12 tahun—sebuah pengalaman yang Musk gambarkan sebagai mirip dengan “Lord of the Flies” karya William Golding. Pengalaman awal ini di Afrika Selatan, yang dilihat melalui lensa budaya Inggris daripada Afrikaans, kemungkinan membentuk ketahanan dan pola pikir tidak konvensional yang kemudian menjadi ciri khas usaha kewirausahaannya.

Masih ada spekulasi publik yang terus berlanjut mengenai ayah Musk, Errol Musk, dan rumor tentang keterlibatannya dalam operasi tambang zamrud di Afrika Selatan. Sang miliarder teknologi ini berulang kali menepis klaim tersebut dengan ketidaksenangan yang terlihat, secara tegas mempertanyakan keberadaan “tambang zamrud itu.” Narasi yang terus berlanjut ini—baik akurat maupun berlebihan—menunjukkan bagaimana mitos biografi dapat mengaburkan pemahaman publik tentang tokoh berpengaruh dan asal-usul mereka.

Kesediaan Musk untuk secara terbuka mengklarifikasi garis keturunannya menunjukkan bahwa bahkan detail kecil tentang identitas dan warisan penting dalam membentuk cara kita memahami pemikir dan inovator yang transformatif. Dengan menghubungkan akarnya sendiri dengan perjalanan paralel Tolkien, dia mengundang refleksi tentang bagaimana pengalaman bersama tentang pengusiran dan dualitas budaya dapat memengaruhi ambisi dan filosofi mereka yang meninggalkan tanah air untuk mengubah dunia.