Menukar 100 juta dolar AS dengan sebuah pulau? Perang dingin antara Amerika Serikat dan Denmark

Setelah Perang Dunia II berakhir, perebutan kekuasaan antara Amerika Serikat dan Uni Soviet baru saja dimulai. Dan Greenland, benteng Kutub Utara ini, menjadi tempat strategis yang dipandang pemerintah Truman.

“Rencana Pembelian” sebesar 100 Juta Dolar

Pada akhir 1946, Menteri Luar Negeri AS, Byrnes, menggelar pertemuan rahasia tingkat tinggi di New York. Di depan Menteri Luar Negeri Denmark, Rasmussen, dia menyerahkan sebuah memorandum dan mengajukan ide berani: mengingat Greenland adalah beban ekonomi bagi Denmark, Amerika Serikat bersedia mengeluarkan 1 miliar dolar untuk membelinya langsung. Byrnes bahkan mengemukakan tawaran yang lebih menarik—menggunakan wilayah Cape Barrow di Alaska beserta dana besar, sebagai imbalan atas wilayah Denmark.

Usulan ini disusun dengan nada santai dan logika sederhana: Amerika membutuhkan Greenland untuk pertahanan terhadap ancaman Soviet, dan transaksi ini adalah solusi yang “bersih dan tegas” bagi kedua belah pihak. Tapi Rasmussen langsung terkejut—ini sama sekali bukan soal bisnis, melainkan ambisi wilayah yang terbuka.

Mengapa Denmark Menolak

Kedaulatan nasional dan integritas wilayah tentu menjadi garis bawah Denmark, tetapi kekhawatiran utama berasal dari realitas geopolitik yang lebih dalam. Saat itu kekuatan Soviet sedang berada di puncaknya. Jika Denmark menyerahkan Greenland ke Amerika Serikat, sama saja menyerahkan kendali penuh atas Kutub Utara kepada AS, yang sama saja menantang langsung Moskow. Uni Soviet sangat mungkin menggunakan alasan ini untuk melakukan balasan di Baltik terhadap tanah Denmark sendiri.

Di tengah awan gelap Perang Dingin antara AS dan Uni Soviet, Denmark akhirnya memilih untuk mempertahankan keutuhan wilayahnya.

“Mengalah” Versi Amerika Serikat

Pembicaraan transaksi gagal, tetapi Amerika Serikat tidak pulang dengan tangan kosong. Mereka mengubah strategi, memberikan tekanan politik yang kuat kepada Denmark, dan akhirnya mendorong penandatanganan “Perjanjian Pertahanan Greenland-AS”.

Keunggulan perjanjian ini adalah—Amerika Serikat tidak perlu mengeluarkan 1 miliar dolar, tidak perlu menanggung beban ekonomi dan kehidupan rakyat Greenland, tetapi mendapatkan hak penggunaan militer eksklusif di pangkalan udara Tulle di barat laut Greenland (sekarang disebut Pangkalan Angkasa Pituffik). Amerika Serikat dengan biaya paling kecil mendapatkan keuntungan strategis terbesar, secara sempurna menggambarkan apa yang disebut “bermain tangan” dalam negosiasi diplomatik.

Transaksi properti yang gagal ini akhirnya berkembang menjadi salah satu langkah penting Amerika Serikat di garis pertahanan Kutub Utara selama era Perang Dingin.