Angka pengeluaran konsumen bulan September menunjukkan hasil yang suam-suam kuku—pergeseran yang cukup terasa setelah beberapa bulan pertumbuhan yang kuat. Data ini mengindikasikan bahwa perekonomian secara umum mungkin sedang memasuki masa sulit. Apa yang menyebabkan perlambatan ini? Biaya hidup yang terus meningkat terus menekan rumah tangga, sementara pasar tenaga kerja yang mulai mendingin membuat orang berpikir dua kali sebelum membelanjakan uangnya. Ketika gaji terasa kurang aman dan segala sesuatu menjadi lebih mahal, permintaan secara alami akan terpukul. Patut dicermati bagaimana perkembangan ini di kuartal-kuartal mendatang.