مؤسس نيكولا تريفور ميلتون يُحكم بالسجن 4 سنوات بسبب احتيال المستثمرين

تم الحكم على تريفور ميلتون، مؤسس شركة نيكولا، بالسجن الفيدرالي لمدة أربع سنوات لقيامه بتدبير مخطط احتيالي منهجي خدع المستثمرين الأفراد. بالإضافة إلى مدة السجن، يواجه ميلتون غرامة قدرها مليون دولار وثلاث سنوات من الإفراج المشروط بعد إدانته. وافق قاضٍ فيدرالي على إطلاق سراحه بكفالة أثناء استئنافه، مما يسمح له بالبقاء حراً خلال العملية القانونية.

حملة خداع منهجية من قبل تريفور ميلتون

تضمنت المخططة الاحتيالية التي نفذها تريفور ميلتون تضليل المستثمرين عبر منصات متعددة — وسائل التواصل الاجتماعي، التلفزيون، البودكاست، ووسائل الإعلام المطبوعة. أدلى ميلتون بادعاءات كاذبة ومضللة حول تطوير منتجات شركة نيكولا وقدراتها التكنولوجية، متعمداً التلاعب بمشاعر المستثمرين لزيادة الطلب على الأسهم. تستند الإدانة إلى محاكمة استمرت شهراً وانتهت في عام 2022، حيث وُجد ميلتون مذنباً في تهمتين تتعلقان بالاحتيال عبر الأسلاك وتهمة واحدة تتعلق بالاحتيال في الأوراق المالية.

طالب المدعون الفيدراليون بسجن ميلتون لمدة 11 عاماً، بحجة أن تريفور ميلتون أظهر نقصاً شديداً في المسؤولية ولام الآخرين باستمرار على أفعاله. وفقاً لإرشادات العقوبات الفيدرالية المعتادة لهذه الجرائم، كان من الممكن أن يواجه ميلتون حكما بالسجن لمدة تصل إلى 60 عاماً. ومع ذلك، فرض القاضي حكمًا أكثر تساهلاً بكثير من التوصيات التي قدمها المدعون.

حكم المحكمة: من الإدانة إلى العقوبة

أصدر المدعي العام الأمريكي داميان ويليامز تحذيراً صارماً لرواد الأعمال والتنفيذيين، مؤكدًا أن قضية تريفور ميلتون تظهر العواقب القانونية لخداع المستثمرين. قال ويليامز: “لقد كذب تريفور ميلتون على المستثمرين مراراً وتكراراً،” وأضاف: “لكن حكم اليوم يجب أن يكون تحذيراً لمؤسسي الشركات الناشئة والتنفيذيين في كل مكان — ‘تظاهر حتى تصنعها’ ليس مبرراً للاحتيال.”

قبل النطق بالحكم، زعم ميلتون أنه لم ينوِ أبداً إيذاء أحد، وأصر على براءته من التهم الموجهة إليه. ستحدد المحكمة مبالغ التعويض في جلسة لاحقة.

يمثل سقوط ميلتون فصلاً هاماً في تاريخ شركة نيكولا المضطرب. كانت الشركة المصنعة للشاحنات الكهربائية والهيدروجينية قد طرحت أسهمها للجمهور في منتصف عام 2020 من خلال صفقة استحواذ ذات غرض خاص. وفي العام التالي، عام 2021، وافقت نيكولا على دفع 125 مليون دولار للجنة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية لتسوية اتهامات الاحتيال المدنية، على الرغم من نفي الشركة لأي مخالفات.

رد فعل السوق على حكم السجن بحق تريفور ميلتون

أدى خبر الحكم على تريفور ميلتون إلى تقلبات فورية في السوق. انخفضت أسهم نيكولا بنحو 10 في المئة خلال جلسات التداول العادية، مما يعكس مخاوف المستثمرين بشأن سمعة الشركة ومستقبلها. ومع ذلك، تعافت الأسهم قليلاً في التداول قبل السوق، حيث ارتفعت حوالي 2.5 في المئة مع استيعاب الأسواق للنتيجة القضائية وتداعياتها على آفاق تعافي شركة الشاحنات.