إليك شيء يستحق الانتباه حول بنية الدفع في أوروبا: أكثر من 61% من جميع معاملات البطاقات في القارة تتم عبر مخططات البطاقات الأمريكية. هذا تركيز هائل لقوة معالجة المدفوعات في أيدي أجنبية.

لكن الأمر يصبح أكثر إثارة للدهشة. ستة عشر دولة من دول الاتحاد الأوروبي لا تمتلك بديلًا—إنها مرتبطة تمامًا بأنظمة دولية مثل فيزا، ماستركارد، وApplePay للمدفوعات الإلكترونية. لا خيار محلي واحد.

هذا الاعتماد يثير أسئلة حقيقية. ماذا يحدث عندما تقرر شركة أمريكية تغيير الشروط، رفع الرسوم، أو مواجهة عقوبات؟ تفقد الدول الأوروبية السيطرة على خطوط الدفع الخاصة بها. إنها بنية تحتية مالية مبنية على أساس شخص آخر.

تؤكد بيانات البنك المركزي الأوروبي توترًا أوسع: مع تحول الاقتصادات إلى الرقمية، من يتحكم في الأنابيب مهم. سواء كانت شبكات الدفع التقليدية أو الأنظمة القائمة على البلوكشين الناشئة، يكشف هذا التركيز عن سبب رؤية الكثيرين للعملات المشفرة والبدائل اللامركزية كتعادل محتمل لهذا النوع من السيطرة المركزية.