تعتزم وزارة الخارجية الأمريكية تعليق جميع طلبات التأشيرات لنحو 75 دولة، بحجة مكافحة المتقدمين الذين قد يشكلون عبئًا على النظام العام. عند رؤية هذا الخبر، كانت ردود فعل الكثيرين متشابهة: مرة أخرى نفس الأسلوب. تلك النغمة التي تقول "سأتوقف متى أريد، وسأفحص متى أريد" أصبحت مألوفة جدًا.

قائمة الدول المتأثرة متنوعة جدًا — هناك مناطق نزاع، ودول ذات كثافة سكانية عالية، ودول تصدير مهاجرين تقليدية، وأيضًا دول سوق ناشئة. إذا نظرت عن كثب ستكتشف أن لا يوجد منطق واضح هنا. المنطق الوحيد هو: أن الولايات المتحدة تعتبر نفسها الحكم، وتغير القواعد في أي وقت، وترفع المعايير باستمرار، وتجمّد العمليات بشكل دائم.

مفهوم "العبء العام" كان من المفترض أن يكون معيارًا يمكن قياسه، وإثباته، والدفاع عنه تقنيًا. كان من المفترض أن يكون هناك معايير واضحة، وإجراءات شفافة، ونتائج متوقعة. لكن بمجرد أن يُستخدم لشرح "التعليق الشامل"، يتغير الطابع — من مراجعة تقنية إلى أداة سياسية. لا حاجة للتحقق من كل حالة على حدة، ولا تقديم أدلة، ولا تحديد الحدود، فقط عبارة "التحكم في المخاطر" تكفي لتجميد خطط الدراسة، والزيارة، والأعمال، والعلاج، والعمل لآلاف الأشخاص.

هذه هي أكثر ما يلفت الانتباه في سياسة الولايات المتحدة: التأشيرة بالنسبة لهم، ليست مجرد إذن إداري لتسهيل التنقل العالمي. بل هي أشبه بحبل سحب، متى ما أرادوا شدّه، لا يهمهم العواقب.